Quatre buts encaissés avant la pause, six au total, une quatrième place et un sélectionneur qui s’en va. Le 18 juillet, l’équipe de France a perdu 6-4 contre l’Angleterre en match pour la troisième place du Mondial 2026, au terme d’un scénario qui restera comme l’un des plus étranges de son histoire récente. Deux mois plus tard, Zinédine Zidane a pris le relais de Didier Deschamps et gagné ses deux premiers matchs. Le point sur ce qui s’est passé et sur ce qui arrive.
Le parcours réel au Mondial 2026
L’équipe de France abordait ce Mondial en outsider crédible. La Coupe du monde s’est jouée aux États-Unis, au Canada et au Mexique en juin et juillet, avec 48 équipes. Les Bleus étaient dans le groupe I, aux côtés du Sénégal, de la Norvège et de l’Irak. Ils l’ont remporté avec trois victoires : 3-1 contre le Sénégal le 16 juin, 3-0 contre l’Irak, 4-1 contre la Norvège d’Erling Haaland.
La suite, dans un format élargi qui ajoute un tour supplémentaire : un seizième de finale gagné 1-0 contre la Suède le 30 juin, puis un huitième arraché 1-0 au Paraguay le 4 juillet à Philadelphie. En quart de finale, le 9 juillet à Boston, la France a écarté le Maroc 2-0 et retrouvé le dernier carré.
La demi-finale a été un mur. Le 14 juillet à Dallas, l’Espagne s’est imposée 2-0 : penalty de Mikel Oyarzabal à la 22e minute, provoqué par une erreur de Lucas Digne, puis but de Pedro Porro à la 58e. La sortie sur blessure de William Saliba à la demi-heure a désorganisé la charnière. Les Bleus n’ont pas cadré grand-chose. L’Espagne, elle, est allée au bout : 1-0 contre l’Argentine en finale le 19 juillet au MetLife Stadium, but de Ferran Torres à la 106e minute.
Restait la petite finale, dernier match de Didier Deschamps après quatorze ans de mandat. Menée 4-0 à la mi-temps par l’Angleterre, la France est revenue à une longueur en seconde période avant de céder 6-4. Bukayo Saka a inscrit un triplé, dont un penalty. Kylian Mbappé a marqué deux fois.
Ce qui a marché, ce qui a manqué
Mbappé a terminé meilleur buteur de la compétition avec 10 réalisations et est devenu le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde, avec 22 buts au total. Il compte par ailleurs 66 buts sous le maillot bleu. Michael Olise a délivré sept passes décisives sans marquer, meilleur total du tournoi côté français.
Le bilan collectif de l’équipe de France est plus sévère. Sept buts encaissés en deux matchs contre l’Espagne et l’Angleterre, une défense qui s’est déréglée dès que Saliba est sorti, et un secteur offensif incapable de peser dans la seule rencontre qui donnait accès à la finale. La France a marqué beaucoup — elle en a pris autant dans les moments décisifs.
Zidane a pris le banc et changé onze joueurs
Zinédine Zidane a dirigé son premier match le 25 septembre en Turquie, à Kocaeli, devant 35 117 spectateurs. Victoire 1-0, but de Kylian Mbappé à la 54e minute sur une passe de Michael Olise. Le nouveau sélectionneur avait écarté onze joueurs présents au Mondial et convoqué plusieurs novices : Diouf, Da Cunha, Jacquet, Butez, Restes et Esteban Lepaul, ce dernier ayant honoré sa première sélection. « On va faire différemment », avait-il annoncé avant la rencontre.
La soirée a laissé une trace. Mbappé s’est blessé sur sa frappe et a été remplacé à la 59e minute. La Fédération française de football a annoncé le soir même une lésion tendineuse au genou gauche et son forfait pour le reste du rassemblement. Ousmane Dembélé, premier vice-capitaine, a hérité du brassard.
Trois jours plus tard, le 28 septembre, les Bleus se sont imposés 1-0 en Belgique, Michael Olise marquant à la 88e minute. Deux matchs, deux victoires, deux buts inscrits, aucun encaissé : la France mène le groupe 1 de la Ligue A avec 6 points.
Le calendrier des prochaines échéances
La compétition en cours est la Ligue des nations 2026-2027, cinquième édition, qui réunit 54 nations réparties en quatre ligues. La Ligue A compte seize équipes en quatre groupes de quatre ; les deux premiers de chaque groupe rejoignent les quarts de finale. C’est la dernière édition sous ce format : à partir de 2028-2029, la compétition passera à trois ligues de dix-huit.
Les rendez-vous à venir pour les Bleus, dans le groupe 1 avec l’Italie, la Belgique et la Turquie :
- Vendredi 2 octobre 2026, 20h45 : France-Italie, diffusion sur TF1
- Lundi 5 octobre 2026 : France-Belgique
- Jeudi 12 novembre 2026 : Italie-France
- Dimanche 15 novembre 2026 : France-Turquie
- 25 au 30 mars 2027 : quarts de finale et barrages
- 9 au 13 juin 2027 : phase finale
Mbappé manquera au minimum les réceptions de l’Italie et de la Belgique. Sur les matchs de novembre, à cette date, aucune source consultée ne confirme sa disponibilité.
L’Euro 2028 ne commence pas avant mars 2027
Ceux qui attendent les éliminatoires du prochain Championnat d’Europe devront patienter. L’UEFA a fixé le tirage au sort des qualifications à l’EURO 2028 au dimanche 6 décembre 2026, au centre de conférences international de Belfast. Les équipes seront réparties en douze groupes de quatre ou cinq, avec matchs aller-retour. La phase de groupes démarrera en mars 2027 et se terminera en novembre 2027. Les premiers de groupe seront qualifiés d’office ; les deuxièmes passeront par des barrages en mars 2028, auxquels la Ligue des nations donne également accès.
Autrement dit, les six matchs de Ligue des nations de cet automne et de ce printemps sont, pour Zidane, la seule fenêtre officielle avant plus d’un an. Ils serviront à trancher des questions ouvertes : qui gardera les buts, qui accompagnera Mbappé devant, et combien des nouveaux appelés de septembre tiendront la distance.
