Vingt et un pour cent. C’est le taux d’approbation de Donald Trump sur les prix et l’inflation, mesuré du 16 au 21 septembre 2026 par l’institut Verasight. Le plus bas jamais enregistré par ce baromètre. À six semaines des midterms 2026, ce chiffre en dit plus long que tous les sondages d’intentions de vote réunis.
Le scrutin du 3 novembre renouvelle les 435 sièges de la Chambre des représentants, 35 des 100 sièges du Sénat et 39 postes de gouverneur. Sur le papier, une élection de mi-mandat ordinaire. Dans les chiffres, quelque chose de plus profond se joue.
Une coalition qui se défait par ses marges
La comparaison la plus parlante ne porte pas sur le score global mais sur l’évolution catégorie par catégorie, entre février 2025 et août 2026.
- Indépendants : de 42 % à 23 % d’approbation, soit 19 points perdus.
- Électeurs hispaniques : de 39 % à 24 %, 15 points perdus.
- Revenus inférieurs à 50 000 dollars : de 32 % à 18 %, 14 points perdus.
- Sans diplôme universitaire : de 37 % à 26 %, 11 points perdus.
- Blancs non-hispaniques : de 51 % à 43 %, 8 points perdus.
Ces cinq groupes ont fait l’élection de 2024. Ce sont eux qui s’éloignent le plus vite. Le noyau lui-même s’érode : la part des républicains se déclarant MAGA est passée de 62 % en février 2025 à 48 % en juillet 2026, et les plus engagés d’entre eux de 36 % à 22 %.
L’immigration ne protège plus
Voici le retournement le plus inattendu. Sur l’immigration, thème qui a porté Trump en 2024, les démocrates devancent désormais les républicains d’un point, 42 % contre 41 %. Un écart infime, mais une première.
Le sujet qui décide de l’élection a changé de nature. Il ne s’agit plus de frontières mais de caddie. L’approbation de Trump sur l’économie est tombée à 26 %, contre 42 % en janvier 2025. Sur le coût de la vie, 21 % contre 35 %. L’électeur américain sanctionne d’abord ce qu’il constate à la caisse du supermarché.
Deux chiffres, deux méthodes
Une précision utile pour lire correctement la presse américaine ces jours-ci. Le sondage Verasight du 23 septembre place l’approbation générale de Trump à 33 %, contre 63 % de désapprobation. La Brookings Institution, le 8 septembre, citait un chiffre proche de 40 %. Les deux sont exacts : le premier est un sondage isolé, le second une moyenne d’agrégateurs lissée sur plusieurs enquêtes. L’écart illustre la prudence à avoir avec tout chiffre unique.
Plus solide que le niveau : l’intensité. 50 % des Américains désapprouvent « fortement » l’action du président, contre 15 % qui l’approuvent fortement. Trente-cinq points d’écart. Aux midterms, où la participation est faible, c’est l’intensité qui remplit les bureaux de vote.
Le Sénat, la vraie bataille
Reprendre la Chambre paraît à portée des démocrates : les intentions de vote au Congrès leur donnent 50 % contre 42 % chez les électeurs inscrits, 52 % contre 42 % chez les électeurs probables, et jusqu’à 55 % contre 42 % chez ceux qui se disent certains d’aller voter. La moyenne des six principaux agrégateurs au 13 septembre plaçait l’écart à 6,9 points.
Le Sénat, lui, se joue à la marge. Il faut environ 51 sièges aux démocrates, ce qui suppose de remporter la grande majorité des courses serrées : Caroline du Nord avec Roy Cooper face à Mike Whatley, Ohio avec le retour de Sherrod Brown contre Jon Husted, Géorgie où Jon Ossoff défend son siège face à Mike Collins, Texas, Michigan, Maine, New Hampshire, Alaska, sans oublier la candidature indépendante de Dan Osborn au Nebraska.
Les analystes Elaine Kamarck et William Galston, de Brookings, pointent un facteur aggravant pour le camp républicain : l’approbation de Trump a chuté d’environ 20 points dans ces États disputés parmi ses propres électeurs de 2024, et les investitures ont privilégié la loyauté au président plutôt que la capacité à gagner.
Pourquoi ça compte depuis Paris, Casablanca ou Alger
Trois canaux transmettent directement le résultat du 3 novembre de ce côté-ci de l’Atlantique.
Le commerce. La politique tarifaire américaine, qui pèse sur les exportations européennes et maghrébines, devient beaucoup plus contestée au Congrès si la Chambre bascule. Les droits de douane restent une prérogative présidentielle étendue, mais un Congrès hostile complique leur financement et leur extension.
La défense. Les crédits militaires passent par le Congrès. Un basculement change l’équation du soutien américain à l’Ukraine, et donc la pression qui s’exerce sur les budgets de défense européens — y compris le budget français, dont les dépenses militaires constituent l’un des rares postes en hausse en 2027.
Les taux. Une cohabitation politique à Washington pèse sur le dollar et sur les taux longs américains, qui servent de référence mondiale. Cela se répercute sur le coût du crédit en Europe, immobilier compris.
Le miroir français
Un détail mérite d’être relevé. L’élection américaine se joue sur le coût de la vie, avec un président à 21 % d’approbation sur ce terrain. Au même moment, la France débat d’un budget bâti sur un recul de 0,4 % du pouvoir d’achat, et les sondages y placent en tête un parti d’opposition qui a fait de cette question son fer de lance.
Deux pays, deux systèmes, une même mécanique électorale : quand les prix montent plus vite que les salaires, le sortant paie. Reste à savoir, le 3 novembre, quelle sera l’ampleur de la facture. L’intelligence artificielle, devenue thème de campagne à part entière — Trump y est approuvé à 30 % contre 56 % de désapprobation —, pourrait bien être la surprise de cette fin de campagne.
